Daher ist allein schon aufgrund der personellen Klasse die französische Mannschaft über jene der Niederlande zu stellen. Dazu kommt der Heimvorteil, sodass viel für einen Erfolg der „Equipe Tricolore“ spricht.  
 Quoten Stand vom 12.06.2018, 15:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Die Leuchtfigur im Kader ist aber natürlich Kapitän Lionel Messi, der nach dem Sieg bei der Copa endlich auch den Weltmeisterschaftstitel gewinnen will. 
 Hierfür hatte es den Südamerikaner im letzten Drittel aber am kühlen Kopf — und letztlich auch an einem funktionierenden Plan gefehlt. 
  Foto: Edinson Cavani ist Uruguays gefährlichster Angreifer. (© MIGUEL ROJO / AFP / picturedesk.com)  

Der kürzlich von Gladbach zu den „Hammers“ in die Premiere League gewechselte Nordtveit ist folglich bereits zu den spielerischen Leuchttürmen im Team zu zählen; mit kleineren Abstrichen trifft dies auch auf den mittlerweile bei der Hertha sesshaft gewordenen Per Skjelbred zu.  
 Womöglich ist gerade der nun nicht mehr vorhandene Druck der Schlüssel zu einer erfolgreichen Weltmeisterschaft.  
  Große Namen sucht man auch im Mittelfeld vergebens. Sollte Trainer Luis Fernando Suarez im 4-4-2 spielen lassen, ist Celso Borges wohl gesetzt. 
 Begründung: Er wolle sich in Zukunft ausschließlich auf die Ziele seines neuen, alten Arbeitgebers FC Everton konzentrieren und Platz für die nächste Generation machen. 
  Zwar folgten danach vier klare Erfolge über Andorra (6:0), die Färöer (6:0), Lettland (4:1) sowie Ungarn (3:0), da aber die Schweizer ihre Spiele ebenfalls für sich entschieden, beträgt der Rückstand auf die Eidgenossen weiteren drei Punkte.  

 Gegen den akuten Auswärtskomplex könnte sich am Sonntag allenfalls die Erinnerung an den letzten Trip nach Holland als halbwegs wirksame Medizin erweisen; unter freundschaftlichen Vorzeichen sprang für die Gäste im Mai 2012 ein 2:1-Erfolg bei den Oranjes heraus.  
 Diesmal soll es — wenn nach den Ägyptern geht — anders laufen.  
  Die Bilanz gegen die Mittelamerikaner ist eindeutig: Die Selecao hat von zehn Duellen mit Costa Rica nur eines verloren. Im Rahmen der panamerikanischen Meisterschaft musste sich Brasilien 1960 mit 0:3 geschlagen geben. 
  Vor allem der quirlige Mohammed Salah, der stets für Torgefahr sorgen kann, könnte den bereits älteren Verteidigern Juri Schirkow (34) und Sergei Ignaschewitsch (in einem Monat 39) die Köpfe verdrehen. 
  Bei der WM selbst musste die „europäische Selecao“ zuvor nach einer 0:1-Pleite im Achtelfinale gegen die Spanier bereits früh die Heimreise antreten.  

 Quoten Stand vom 13.11.2017, 11:49 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Die Spanier, als Topfavorit auf den Gruppensieg gehandelt, liegen nach vier Quali-Spielen mit 10 Punkten and der Tabellenspitze und aufgrund der besseren Tordifferenz vor den punktgleichen Italienern.   
 Auch der Kontrahent hofft indes auf die Genesung einiger Spieler. So ist noch unklar, ob Lionel Messi und Sergio Agüero zum Einsatz kommen können. Ebenso Manuel Lanzini, der gegen Italien eine tolle Leistung abrief und seinen ersten Treffer für „die Gauchos“ verzeichnete, scheint angeschlagen zu sein. 
  Australien galt in der Vergangenheit bei WM-Turnieren stets als Außenseiter, konnte in dieser Rolle aber bereits einige Male überraschen. Etwa mit dem Achtelfinaleinzug 2006 oder auch vier Jahre später mit dem Sieg gegen Serbien.  
 Dennoch haben die Iren im letzten Qualispiel gegen Wales alle Chancen in der eigenen Hand, sich zumindest die Teilnahme am Play-off zu sichern. Allerdings sehen die Wettanbieter die Mannschaft von O’Neill in der Rolle des Außenseiters.  

 Gegen Costa Rica blieben die Serben davon noch verschont – Dank eines Freistoßtreffers von Aleksandar Kolarov durfen sie einen 1:0-Auftaktsieg bejubeln.  
 Im Zuge der bisherigen sechs Duelle (4 Siege, 1 Remis, 1 Niederlage) hatten die Kroaten selbst den direkten Vergleich in der jüngsten Quali knapp für sich entschieden (2:0; 0:1), weshalb der allseits bestaunte Gruppensieg der Isländer schon wie ein kleines Zufallsprodukt erscheint.  
  Ein letztlich doch souveräner Auftaktsieg dürfte die Belgier dann vermutlich endgültig von den eigenen Titelchancen in Russland überzeugen — weshalb die Tunesier ein vor Selbstbewusstsein strotzender Widersacher erwarten wird. 
  Immerhin hat sich kein anderer Endrunden-Teilnehmer in den zurückliegenden anderthalb Jahren in einer derart konstant starken Verfassung wie die Spanier präsentiert, für die es letztmals im Achtelfinale der Europameisterschaft 2016 eine Niederlage setzte.  
 Tor: Esteban Alvarado (Herediano), Keylor Navas (Paris St. Germain), Patrick Sequeira (Club Deportivo Lugo)