Lionel Messi und seine Teamkollegen haben ihre zweite Reise nach Großbritannien mit einem Erfolg abgeschlossen. Setzte es zwei Wochen zuvor noch eine bittere 1:3-Pleite bei Manchester City, gab es am Mittwoch in Glasgow einen 2:0-Erfolg und das Erreichen des Gruppensieges zu bejubeln.  
 Auch im bislang letzten K.o.-Duell auf europäische Bühne hatten die „Reds“ gegen die Roma das bessere Ende für sich. In der Runde des damaligen UEFA-Pokals in der Saison 2000/01 setzte sich auch Liverpool mit einem Gesamt-Score von 2:1 durch.  
  Dabei erscheint es aber ohnehin als zweifelhaft, ob Eindhoven etwas Fortune überhaupt entscheidend weiterhelfen könnte: Sämtliche Erfahrungswerte lassen wissen, dass mit dem PSV in der Champions League allenfalls in den Heimspielen zu rechnen ist. 
 Prognosen für das brisante Duell sind recht schwierig. Auf der einen Seite ein auswärtsschwaches Liverpool, auf der anderen ein Paris, dessen Heimbilanz keinen allzu großen Schrecken verbreitet. 
  Nun kehrt Cristiano Ronaldo mit Juventus zu an die Stätte seiner ersten großen Erfolge zurück.  

Davon zeugt auch die Statistik, laut der Rostov vor der Pleite gegen die Madrilenen am 19. Oktober wettbewerbsübergreifend auf eine Serie von 26 ungeschlagenen Heimspielen in Folge verweisen konnte.  
 Die „Colchoneros“ wurden in K.o.-Duellen in den letzten drei Jahren also nur von Real Madrid aus dem Bewerb geworfen, zwei Mal davon erst im Endspiel. Man darf gespannt sein, ob sich Atletico diesmal einer anderen Mannschaft als dem „Weißen Ballett“ beugen muss.  
  Eigentlich sind beim Vorrunden-Duell zwischen Schachtar Donezk und Real Madrid am fünften Spieltag der Champions League in Gruppe A am 25. November in der Arena Lviv die Rollen klar verteilt: 
 Der Direktvergleich spricht für Galatasaray Istanbul, das gegen Schalke noch ungeschlagen ist. 2013 gab es im Achtelfinale zuhause ein 1:1, auswärts feierte Galatasaray einen 3.2-Erfolg. 
  Eine souveräne Vorstellung sieht anders auch, doch mit dem Auswärtssieg im Borussia-Park hat sich Englands Vizemeister wieder in eine gute Ausgangsposition gebracht. Mit einem Heimerfolg über den FC Sevilla hätte Manchester City im Infight mit den Spaniern die Nase vorne.  

 Rückblickend verbinden die Bayern mit Atletico nur gute Erinnerungen, auch wenn die bislang einzigen Duelle eine halbe Ewigkeit her sind. 1974 trafen sie sich im Finale des Europapokal der Landesmeister, dem Vorgänger-Wettbewerb der Champions League. Im ersten Spiel gab es ein 1:1 nach Verlängerung, das Wiederholungsspiel in Brüssel gewannen Uli Hoeneß, Franz Beckenbauer & Co. dann mit 4:0. Seit damals haben sie nicht mehr gegeneinander gespielt.  
 Dabei behielten die Engländer gegen den FC Basel, ZSKA Moskau und Benfica Lissabon klar die Oberhand. Einziger Fleck auf der weißen Weste: die Mourinho-Elf unterlag in Basel mit 0:1.  
  Nachdem bereits der Start in die Premiere-League-Saison durchwachsen ausgefallen war, hatte auch die Partie in Paris den zahlreichen Kritikern von Arsene Wenger neues Futter geliefert: Der Franzose scheint weiter denn je davon entfernt zu sein, ein echtes Spitzenteam in den Ring zu schicken. 
  Auch damals legten die Engländer den Grundstein für das Weiterkommen in der Fremde: in Kiew gewann die damals noch von Manuel Pellegrini trainierte Elf mit 3:1, im Heimspiel reichte eine Nullnummer für das erstmalige Erreichen des Viertelfinales. Später war im Halbfinale gegen Real Endstation. 
  Immerhin lässt es schon tief blicken, dass Barcelona zuletzt trotz der eingangs erwähnten Probleme nie um eine Antwort gegen Atletico verlegen war; dass dem Hauptstadt-Klub beinahe traditionell stets der erste Treffer eines jeden Vergleichs gelingt, hielt die Elf von Luis Enrique nie vom Siegen ab.  

 Schon in jenem historischen Jahr war letztlich ein Remis im Bernabeu-Stadion für den Gruppensieg ausschlaggebend: Dank des beim Weißen Ballett eroberten 2:2 wurde nach sechs Spieltagen ein Vorsprung von drei Zählern in trockene Tücher gepackt.  
 Die Italiener können sich ihrerseits mit einem Sieg in Barcelona vorzeitig den zweiten Tabellenplatz, der ebenfalls zum Erreichen des Achtelfinals reicht, sichern. Spannung ist also auf jeden Fall garantiert.   
 Denn eine Antwort seitens der Leverkusener sollte bis zum Schlusspfiff ausbleiben. „Wir haben heute Lehrgeld bezahlt“, stellte Roger Schmidt nach den vergebenen drei Punkte fest. 
  Am dritten Spieltag der Champions League treffen im Pariser Prinzenparkstadion mit PSG und Real Madrid die beiden Spitzenteams der Gruppe A aufeinander. Sowohl die französische Meistermannschaft als auch der Rekordsieger im Europapokal haben nach den ersten beiden Partien noch eine weiße Weste.  
 Dass die Borussen auch das Rückspiel für sich entscheiden werden, daran zweifelt wohl niemand. Seit Beginn der letzten Saison hat Dortmund nur eines von zehn Heimspielen (7 Siege und 2 Remis) auf europäischer Bühne verloren.  

 Waren Mannschaften, die Trainer Jose Mourinho früher betreut hatte, bekannt für eine stabile Defensive, ist die bei Man United in dieser Saison keineswegs der Fall.  
 Beim Hinspiel in Manchester hatte das Weiße Ballett seine Schlüsse aus dem vorangegangenen Kraftakt gegen den VfL Wolfsburg gezogen: Dank des souverän verteidigten torlosen Unentschiedens macht sich für den Sprung ins Endspiel dieses Mal nun keine Aufholjagd erforderlich.  
  Gleichwohl hatte der RSC Anderlecht zuletzt aber einen viel zu überforderten Eindruck hinterlassen, um nun am Mittwoch von irgendwelchen Schwierigkeiten ausgehen zu müssen: In Belgien braucht es wahrlich keinen Glanz, um mit einem Dreier die Chance auf den Gruppensieg zu wahren. 
  Während die TSG mit einem Auftritt wie beim kürzlichen Pokal-Aus in Leipzig allenfalls als Punktelieferant in Frage kommt, sollte mit einem Anknüpfen an die jüngste Gala nun sicherlich auch am Mittwoch etwas zu holen sein.  
 In den ersten vier Spielen kassierte Schalke gegen Wolfsburg, Hertha BSC, Mönchengladbach und Bayern München jeweils zwei Gegentore, am vergangenen Dienstag kam mit dem 0:1 in Freiburg eine weitere Niederlage hinzu.